Генрих VI

Генрих VI Ланкастер (6 декабря 1421, Виндзор — 21/22 мая 1471, Тауэр), король Англии, почти не правил самостоятельно, низложен в ходе войны Алой и Белой Розы.

Генрих был единственным сыном рано умершего короля Англии Генриха V и французской принцессы Екатерины Валуа. Принцу Генриху было всего лишь девять месяцев, когда он стал королем двух самых могущественных европейских держав. Умирающий Генрих V назначил регентами двух своих братьев. Джон Бедфорд был провозглашен протектором Франции, а честолюбивый Хамфри Глостер должен был управлять Англией вместе с королевским советом. Важную роль в ограничении амбициозных устремлений герцога Глостерского, ставящего свои личные интересы выше государственных, сыграл дядя регентов Генрих Бофор, епископ Винчестерский. В 1429 Генрих VI по настоянию епископа Бофора был торжественно коронован в Вестминстере. А в 1432 аналогичная церемония была совершена в Париже. В 1445 король женился на Маргарите, дочери герцога Анжуйского. По оценкам современников, Генрих был хорошо образован, прекрасно знал французский и латынь, очень любил историю. Чрезвычайно набожный, добрый, наивный, слабый и достаточно трусливый человек, он ненавидел войны и был первым английским сувереном, который никогда не сражался с иноземными врагами. Вместо него тщетные (благодаря, в первую очередь, проискам и эгоизму герцога Глостерского) попытки сохранить континентальные владения английской короны делал герцог Бедфорд. Смерть регента в 1435 только ускорила этот процесс. В 1453, принятом в историографии за окончание Столетней войны, англичане продолжали удерживать во Франции лишь Кале.

В 1453 Генрих VI впервые испытал приступ помешательства — «печальное наследство», доставшееся ему вместе с французской короной от его деда Карла VI. Во время болезни короля протектором Англии был назначен один из самых влиятельных лордов — Ричард, герцог Йорк. К Рождеству 1454 Генрих оправился от болезни и, по просьбе своей жены, постоянно интригующей против Йорка, удалил герцога из королевского совета. Частный конфликт между королем и его могущественным подданным вылился в гражданскую войну, названную войной Алой и Белой Розы. Первоначально Ричард Йорк не выдвигал своих претензий на престол. В мае 1455, выиграв битву при Сент-Олбансе и пленив короля, он самым верноподданническим образом, на коленях молил Генриха о прощении. Но уже в 1456 (после того, как королева снова настояла на удалении Ричарда от двора) герцог Йорк заявил о своих законных правах на английскую корону. Бои между сторонниками дома Йорков и дома Ланкастеров шли с переменным успехом, пока в 1459 король снова не был пленен йоркистами. Ричарду удалось провести через парламент решение о признании его наследником Генриха, в обход сына короля, Эдуарда (род. в 1453). Но уже в декабре 1460 войско герцога Йорка было разбито армией королевы Маргариты. Голова, убитого в сражении Ричарда, была в назидание мятежникам по приказу королевы выставлена на стене г. Йорка. Война закончилась в марте 1461 поражением ланкастерцев в битве при Таутоне, нанесенным наследником герцога Йорка, Эдуардом. После коронации нового короля Эдуарда IV Генрих и его жена скрывались в Шотландии. В 1465 Генрих был в очередной раз пленен и препровожден в Тауэр. В 1470 Ричард Невилл, граф Уорик, и брат Эдуарда IV, герцог Кларенс, находящиеся в заговоре с Маргаритой Анжуйской и королем Франции, освободили Генриха. Но уже через восемь месяцев Эдуард смог отвоевать свою корону. На следующий день после битвы при Тьюксбери (20 марта 1471), в которой погиб единственный сын Генриха VI, низложенный король был в очередной раз препровожден в Тауэр, где его тут же казнили. Народу было объявлено, что низложенный король скончался от разочарования и печали. Его тело было переправлено для захоронения в Честер. При Ричарде III Генрих VI был перезахоронен в Виндзоре. Позднее Генрих VII, неудачно пытавшийся канонизировать бывшего короля Англии и Франции, намеревался перезахоронить его, согласно собственной воле покойного, в Вестминстере. Первоначально капелла Генриха VII, в которой похоронена Елизавета I, предназначалась для убитого короля. Генрих VII умер, не успев завершить начатое и остается неизвестным, покоится ли Генрих VI по-прежнему в южном углу капеллы Святого Георгия в Виндзоре или же его тело все же было тайно перенесено в Вестминстер.